Es una curva en el interior del diagrama Hertzsprung-Russell, que sirve para explicar la evolución de lac estrellas.
La posición en el diagrama H-R del punto que representa una estrella corresponde a su brillo y a su temperatura. Las estrellas de la izquierda del diagrama son azules porque son cálidas, y las de la derecha son rojas porque son frías.
La banda diagonal que va desde el extremo superior izquierdo al inferior derecho se denomina secuencia principal.
Este diagrama fue desarrollado independientemente por un danés, Ejnar Hertzsprung, y un estadounidense, Henry Norris Russell.
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