Es el elemento más liviano y el más abundante, después del Hidrógeno, que puede encontrarse en el Universo.
De cada 1.000 átomos, aproximadamente, tomados al azar en el Universo, 839 son de hidrógeno, 159 de helio y apenas 2 de otros elementos más pesados.
Se considera que la mayor parte del helio presente en el Universo se originó en la fase primordial, después del Big Bang, mientras apenas el 15 por ciento sería el resultado de las reacciones nucleares que se llevan a cabo en el corazón de las estrellas.
En nuestro Sol, por ejemplo, se desarrolla activamente un proceso de fusión que lleva a la transformación de átomos de hidrógeno en helio.
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